Jeden krajinár mi raz nariekol, že keď plánujú projekt prestavby, majitelia domov zriedka natoľko finančne zabezpečia svoj exteriér. "Všetky svoje peniaze minú za prácu vo vnútri," povedal, "potom im nezostáva nič, keď je čas na zovňajšok."
Tráva a výsadba okolo nášho malého pozemku s rozmermi 40 × 100 ťažko ospravedlňujú slovo „terénne úpravy“, ale to, čo tam bolo, bolo dôsledne zničené výrubmi a demoláciami, ktoré zahájili náš projekt, a nasledovali mesiace dodávok, ktoré zhutnili to, čo z toho zostalo časť trávnika. Jemná vrstva cementu, ktorú po sebe zanechala posádka terasy, utesnila celú oblasť v skalopevnú mesačnú krajinu.
Niekoľko fúzatých kosatcov a čiernookých Susans, ktoré sme zasadili pozdĺž tejto dĺžky nášho plotu, prežili, ale väčšina z nich zmizla - pravdepodobne niekoľko stôp pod hlinou. Medzi stratenými kvetmi a neúrodným trávnikom bol náš exteriér dosť skľučujúci.
A potom tu bol strom. Pred piatimi rokmi sme medzi domom a garážou zasadili malú okrasnú slivku, aby sme poskytli nášmu stravovaciemu priestoru trochu tieňa a súkromia. To nebolo presne v ceste novej výstavbe, ale nebezpečne sa to priblížilo. Dodávateľ odporučil odstránenie alebo premiestnenie skôr, ako sme vykonali prácu, ale ukázalo sa to nepraktické - dostali sme odhad 600 dolárov od arboristu, ktorý by sa to pokúsil presunúť, ale nemohol zaručiť, že prežije. Za 600 dolárov sme samozrejme mohli dostať nový strom so zárukou, takže nemalo zmysel minúť peniaze a riskovať stratu stromu.
Ale nechceli sme nový strom, chceli sme náš strom - strom, ktorý sme zasadili rok, keď sme prijali našu druhú dcéru, rok, keď jedna z našich najlepších priateľov prehrala boj s rakovinou, rok, keď Margaretina milovaná babička zomrela v 99 rokoch. Sledovanie toho, ako strom rástol a prosperoval za posledných päť rokov, mal skutočne pre nás niečo znamenal a nechceli sme to stratiť. Dokonca sme okolo neho navrhli patio! Nechali sme si ten strom.
Aj keď náš malý stromček v priebehu projektu stratil niekoľko končatín, bol stále zdravý a silný. Vedeli sme, že musíme niečo urobiť s pôdou okolo nej, ktorá bola v zhutnenej časti dvora. Chceli sme tiež, aby nejaká farba okolo jej základne a niektoré výsadby zmiernili okraj terasy, ktorá prechádzala popri stene garáže.
Hovorili sme o tom, ako urobiť z dvora projekt DIY, aby sme ušetrili peniaze (ako predpovedal môj priateľ z krajinnej architektúry), ale po konzultácii s našim miestnym záhradným centrom som to prehodnotil. Keď som opísal stav dvora, manažér povedal, že budem musieť túto oblasť prekopať, premiešať statné množstvo rašeliny a vrchnej pôdy, všetko vyrovnať a potom zasiať. Vedel som, že na to nemám čas, ale tiež som pochyboval, že mám na to silu a výdrž. (Premýšľal som o tom roku, že som si prenajal prevzdušňovač a skončil som s tým, že som s ním zápasil po celom dvore - poznanie vašich vlastných limitov je legitímny dôvod na farmárčenie!)
Keith nám odporučil krajinára, aby nám rýchlo upravil trávnik - a boli to dobre vynaložené peniaze (ani to nie je príliš veľa, ak vezmeme do úvahy). Prelomová práca, ktorá by mi trvala niekoľko víkendov, bola pre štvorčlennú posádku niekoľkohodinová úloha. Dvor bol okopávaný, vyrovnaný, rašeliniskom, prevzdušňovaný, naočkovaný a hnojený, pričom okolo plota a pod stromom boli pridané nové výsadby, a to všetko v jediné ráno. Myslel som si, že sme skončili, keď sme mali tú skorú snehovú búrku len pár dní po vstupe semena, ale o dva týždne neskôr sa objavila zelená chmýří a týždeň nato sme mali krásnu novú trávu.
Exteriér nášho domu teraz vyzerá rovnako pôvabne, ako nová kuchyňa vyzerá vnútri - budem musieť zavolať svojmu starému priateľovi z krajinnej architektúry a dať mu vedieť, že mal pravdu. Ušetriť trochu rozpočtu a dodať, že dokončenie úpravy bolo skutočne šikovnou voľbou.
Ďalej: Dôkaz pudingu
Viac informácií o krajine a záhradníctve nájdete v nasledujúcich článkoch a videách:
Terénne úpravy: dobrá investícia
Návšteva škôlky v Haskelli s Martou Stewart
Terénne úpravy s živými plotmi, stromami a trvalkami