Zabezpečenie kvalitnej pitnej vody v domácnosti je síce dobrý začiatok, ale to je len začiatok. Kvalita vody ovplyvňuje aj vašu kvalitu života a zariadenia, ktoré vodu používajú.
Čo je to tvrdá voda?
Výsledky amerického geologického prieskumu naznačujú, že 85 percent amerických domov je zásobovaných tvrdou vodou. Tvrdá voda obsahuje rozpustené ióny vápnika a horčíka, ktoré sa bežne nazývajú „minerály tvrdosti“, čo môže spôsobiť množstvo problémov a zvyčajne ich obsahuje voda zo studne alebo komunálnej vodárenskej spoločnosti.
Tvrdosť vody sa zvyčajne meria v „zrnách na galón“, čo je údaj o množstve rozpusteného vápnika a horčíka. V množstvách len jedno zrno na galón je voda klasifikovaná ako tvrdá, ale väčšina domácností ju používa oveľa tvrdšie. Mnoho rodín sa rozhodne zmäkčiť si vodu domácimi zariadeniami na úpravu vody.
Ako rozpoznať tvrdú vodu
Pravdepodobne najznámejšími príznakmi tvrdej vody sú mydlová spodina vo vani a sprche a škvrny od tvrdej vody na kohútikoch a zariadeniach. Je to tak preto, lebo minerály tvrdosti reagujú s mydlami a čistiacimi prostriedkami a vytvárajú nerozpustný lepkavý zvyšok, ktorý sa ťažko opláchne z vaní, umývadiel, batérií a armatúr. Toto zvyšky mydla často zostávajú na vlasoch, pokožke a oblečení. Aj keď to v týchto prípadoch nie je veľmi viditeľné, látka môže spôsobiť vysušenie a svrbenie pokožky, ako aj predčasné vyblednutie a nosenie odevu.
Tvrdá voda spôsobuje aj ďalšie problémy. V priebehu času môže vodný kameň tvorený nepretržitým kontaktom s rozpustenými minerálmi vo vode spôsobiť poškodenie zhromažďovaním vo vnútri vodovodných potrubí a na vnútorných častiach prístrojov.
Vodný kameň môže tiež pokryť vnútro ohrievača vody a drasticky znížiť jeho účinnosť ohrevu. Podľa štúdie zadanej Radou pre výskum kvality vody a uskutočnenej na Štátnej univerzite v Novom Mexiku pracujú ohrievače vody s tvrdou vodou o 22–30 percent menej efektívne a zbytočne zvyšujú účty za energie.
Čo je to mäkká voda?
Mäkká voda v podstate neobsahuje rozpustený vápnik alebo horčík. Pretože vápnik a horčík nie sú prítomné v mäkkej vode, nedochádza k nepriaznivým reakciám s mydlami a čistiacimi prostriedkami. Výsledkom je virtuálna eliminácia mydlovej peny a zodpovedajúce zníženie času stráveného čistením. Vlasy a pokožka môžu ľahšie „dýchať“. A štúdia uskutočnená Školou spotrebných a rodinných vied na Purdue University zistila, že životnosť odevov a bytových textílií sa predĺžila až o 15 percent, keď boli prané v upravenej vode.
Používanie mydla sa dá dramaticky znížiť mäkkou vodou. Pretože voda je už mäkká, čistiace prostriedky ľahšie penia a pracujú efektívnejšie. Pretože je potrebných menej, môžu domácnosti zažiť značné úspory na pracích prostriedkoch, prostriedkoch na umývanie riadu, mydle na kúpanie, mydlách na ruky, šampónoch a mnohých ďalších čistiacich prostriedkoch. Okrem toho spotrebiče pracujú efektívnejšie a pri použití mäkkej vody vydržia dlhšie.
Ako je voda zmäkčená
Základom pre väčšinu zariadení na zmäkčovanie vody je „iónová výmena“. V tomto procese sa voda dostane do styku s vrstvou drobných guľôčok, ktoré obsahujú ióny chloridu sodného alebo chloridu draselného. Potom sa ióny vápnika a horčíka „nalepia“ na povrch guľôčok a uvoľnia sodné alebo draselné ióny.
Po úplnom vyčerpaní perličiek (t. J. Pokrytí vápnikom a horčíkom) sa do systému zavedie roztok na odplavenie vápniku a horčíka a nahradenie sodíka alebo draslíka (proces známy ako regenerácia). Po opláchnutí extra roztoku z lôžka živice sa celý cyklus iónovej výmeny začína znova.
Existujú tri bežne používané typy zmäkčovačov vody:
Jednoduchá nádrž, elektrické časovače úpravy vody. Tieto systémy vykonávajú všetky funkcie automaticky, ale spoliehajú sa na elektrický časovač, ktorý iniciuje regeneráciu v prednastavených intervaloch (zvyčajne každý druhý deň o 3:00), bez ohľadu na to, koľko kapacity systému bolo využité. Regenerácia sa môže vyskytnúť príliš často a znižovať účinnosť, alebo nedostatočne často a prepúšťať do domácnosti tvrdú vodu. Pretože tieto jednotky typicky zamestnávajú iba jednu zmäkčovaciu nádrž, pri regenerácii je doma k dispozícii iba tvrdá voda.
Jednoduchá nádrž, kondicionéry vody s elektrickým pohonom. Tieto novšie jednotky merajú spotrebu vody a určujú najlepší čas na regeneráciu. Takéto systémy však zvyčajne nie sú také účinné ako systémy, ktoré používajú dve nádrže so živicou. Ak je regenerácia nevyhnutná v čase dňa, kedy môže byť potrebná mäkká voda, musia počkať, kým sa regeneruje vhodnejšia doba, aby sa do domácnosti nedostávala tvrdá voda. Aby to bolo možné, musia jednotky DIR s jednou nádržou využívať rezervnú kapacitu zmäkčujúcej živice, aby sa dostali cez zvyšok dňa. Ak rezerva nie je dostatočne veľká, musí domov používať tvrdú vodu, kým sa systém nezregeneruje. Ak je rezerva príliš veľká, systém nebude naplno využitý, ale aj tak dôjde k regenerácii, ktorá bude plytvať vodou a regeneráciou.
Dvojitá nádrž, neelektrické klimatizačné jednotky na požiadanie. Systémy s dvoma nádržami merajú spotrebu vody a regenerujú sa, iba ak bol systém vyčerpaný na dosiahnutie optimálnej účinnosti. Pretože systémy s dvoma nádržami automaticky prepínajú z nádrže na nádrž pri ich výfuku, sú schopné zabezpečiť nepretržitý prísun upravenej vody 24 hodín denne. Niektoré systémy na zlepšenie účinnosti dokonca používajú mäkkú vodu na čistenie. Výhodou týchto systémov je, že neobsahujú elektronické súčiastky, ktoré sú citlivé na výpadky prúdu a ich oprava môže byť nákladná.
Niektorá voda obsahuje nepríjemné prvky alebo má vlastnosti, ktoré môžu veľmi znepríjemniť používanie alebo poškodiť veci, ktorých sa dotkne. Medzi nimi je železo, mangán, sírovodík a kyslosť.
Žehliť
Železo zvyčajne škaredí svoju škaredú hlavu ako hrdzavé oranžové a hnedé škvrny, pruhy alebo škvrny na oblečení vyčistenom v práčke. Škvrny sa objavujú aj na vaniach, umývadlách a vodovodných batériách. Aj veľmi malé množstvo železa môže spôsobiť problémy a škvrny od železa sa môžu ťažko čistiť, pokiaľ nepoužívate špeciálne rozpúšťadlá. Železo môže tiež upchať potrubie a poškodiť vnútorné časti spotrebičov používajúcich vodu. Železo sa vo vode zo studne zvyčajne nachádza, hoci užívatelia mestskej vody nie sú imúnni voči problémom, ktoré s tým súvisia.
Bez ohľadu na to, v ktorej forme železa sa objavuje, existuje riešenie. Spravidla sa používa jedna z nasledujúcich dvoch metód:
Kondicionéry vody. Bežné domáce kondicionéry vody dokážu odstrániť priemerné množstvo rozpusteného železa z rodinného zásobovania vodou. Keď je v prívode vody rozpustené železo, voda vytiahnutá z kohútika sa javí číra, ale po ponechaní v pohári zmení farbu.
Viacstupňové systémy na odstraňovanie železa. Ak sa železo nerozpustí (železitý) alebo sa objaví v nadmernom množstve, môže byť potrebný špeciálny systém na odstraňovanie železa. Na zmenu rozpusteného železa na železité železo, ktoré je filtrovateľné, sa môže použiť prevzdušňovacie zariadenie alebo chlór. Železité železo potom možno odstrániť pomocou špeciálnych filtrov na automatické spätné preplachovanie, takže voda je čistá a priezračná. V niektorých prípadoch môžu špeciálne filtre vykonávať oxidačné aj filtračné funkcie.
Chlór
Chlór zvyčajne používajú dodávatelia komunálnej vody na dezinfekciu, ale môže vysušiť pokožku a vlasy. Chlór je možné inhalovať aj v sprchovej pare; niektorí spochybňujú dlhodobé účinky na zdravie tela.
Chlór sa dá ľahko odstrániť inštaláciou systému filtrácie uhlíka, kde voda vstupuje do domu. K dispozícii sú tiež kombinované systémy, ktoré zmäkčujú a dechlórujú vodu, a eliminujú potrebu samostatných zmäkčovacích a filtračných systémov.
Sírovodík
Sírovodík (bežne označovaný ako „síra“), aj keď nie je príčinou zafarbenia, zanecháva vo vode nepríjemný zápach „skazeného vajca“, ktorý znemožňuje pitie, varenie alebo dokonca kúpanie. Pretože je to slabá kyselina , sírovodík môže tiež podporovať koróziu a jeho prítomnosť vo vzduchu spôsobuje, že striebro sa za pár sekúnd zafarbí. Vysoké koncentrácie sú horľavé a môžu byť jedovaté.
Našťastie sa sírovodík dá odstrániť pomocou špeciálne navrhnutého sírneho systému, ktorý využíva médiá na odstraňovanie síry. Takéto systémy typicky eliminujú potrebu nákladných, viacstupňových konfigurácií, ktoré si vyžadujú niekoľko zariadení.
Nadmerné množstvo sírovodíka sa dá odstrániť najskôr prevzdušnením alebo chloráciou, aby sa premenil na elementárnu síru, žltkastý prášok, ktorý je možné odstrániť pomocou filtrov. Proces funguje podobne ako proces, ktorý sa používa na filtráciu železa z vody.
Kyselinová voda
Keď je voda kyslá, musí sa neutralizovať predtým, ako spôsobí koróziu vodovodných inštalácií a armatúr alebo poškodí prístroje používajúce vodu. Na zníženie kyslosti vody sa často používa neutralizátor obsahujúci kalcit. Keď voda preteká nádržami, kalcit sa rozpúšťa vo vode a neutralizuje jej kyslosť. Taktiež dodáva vode minerály tvrdosti, ktoré je možné následne odstrániť pomocou kondicionéra na vodu.