Prax leteckého zamerania (určovanie polohy budov, hraníc a topografických prvkov, akoby sa nachádzali na rovnom povrchu) má dlhú históriu, ktorá siaha až k starým Egypťanom. V Spojených štátoch amerických bolo pár prvých amerických hviezd, George Washington a Thomas Jefferson, vyškolených geodetov.
Tranzitná úroveň je v rovine zameranej na zisťovanie toho, čo kladivo pribil na nechty. Je to optický prístroj (v podstate ďalekohľad) namontovaný na statíve spolu so zabudovanou vodováhou. V kombinácii s páskovými pravítkami a kalibrovanými tyčami umožňuje tranzitný kompas, ako je tiež známe, užívateľovi určiť relatívnu polohu bodov, čiar a objektov. Takéto určenia sú užitočné pri vyhotovovaní máp alebo plánov a v niektorých prípadoch aj pri stavbách.
Tranzitná hladina je presný prístroj. Je kalibrovaný tak, aby indikoval nielen skutočnú horizontálnu polohu, ale aj aby umožňoval odčítanie uhla sklonu v stupňoch, minútach a sekundách. V rukách profesionála je tranzitná úroveň rozmanitý a flexibilný nástroj schopný plniť mnoho úloh, ale niektoré z jeho najzákladnejších aplikácií sa dajú ľahko ovládať. Vďaka tomu môže byť tento nástroj neoceniteľný pre kohokoľvek, kto plánuje vybudovať novú štruktúru.
Nástroj funguje takto. Samotný tranzit je vyrovnaný pomocou vodováhy. Ďalekohľad potom možno otočiť na vodorovnej osi tak, aby smeroval do ľubovoľného smeru. S pomocou asistenta, ktorý polohuje odstupňovanú tyč, môže operátor tranzitu potom pozorovať priechod na tyči a určiť relatívnu výšku stupňa alebo predmetu, na ktorom je tyč umiestnená.
Tranzitná úroveň je teda neoceniteľná pre výkopové a základové práce, ako aj pre terénne úpravy. Niektorí dodávatelia rámových konštrukcií, najmä rámovače dreva, sú tiež veľmi užitočné pri pozorovaní podlahových alebo stropných povrchov na zistenie úrovne.
V zbierkach a obchodoch sa nachádzajú pozoruhodné starožitné tranzity. Videl som niekoľko úžasne sofistikovaných nových modelov v rukách profesionálov, ktorí majú rôzne zvončeky a píšťalky, ktoré by máloktorý majiteľ domu mohol niekedy použiť, vrátane počítačových čipov a laserových lúčov, ktoré rozširujú čítanie úrovne na sto stôp alebo viac. Existuje však aj niekoľko veľmi praktických nových modelov, ktoré je možné kúpiť za cenu približne 200 dolárov.
Základné nastavenie by malo pozostávať zo samotnej úrovne prepravy, statívovej základne, kalibrovanej tyče a namotávacej pásky, ktorá môže byť dlhá najmenej sto stôp.