Zelené hnutie je v plnom prúde: od organických potravín cez energeticky efektívne spotrebiče až po ekologickejšie čistiace prostriedky, ekologické myslenie pri nákupe pre domácnosť už dávno neplatí iba pre ekologických aktivistov.
Čo teda robí „zelenú elektroniku“? Podľa GreenElectronics.com sú tieto stroje progresívne navrhované tak, aby minimalizovali spotrebu energie a mali menší vplyv na životné prostredie. To však neznamená iba to, že vysávajú menej šťavy z elektrických zásuviek. Skutočne zelená elektronika tiež obsahuje materiály a využíva výrobné procesy, ktoré sú energeticky menej náročné ako tradičné metódy, a dokonca, ak je to možné, využívajú aj obnoviteľné a prírodné materiály.
„Dobrá správa pre tých z nás, ktorí sa zaoberajú ekologickými problémami, je to, že elektronika je čoraz ekologickejšia,“ hovorí Jim Barry, hovorca asociácie spotrebnej elektroniky (CEA). A ak si myslíte, že spotrebná elektronika nie je až taká veľká záležitosť, pretože ich toľko nepoužívate, hovorí Barry, pravdepodobne podceňujete počet týchto produktov na elektrický pohon, ktoré doma máte.
„Typická domácnosť má podľa prieskumu CEA 24 zariadení spotrebnej elektroniky,“ hovorí Barry. „To nie sú prístroje, ako sú chladničky alebo mikrovlnné rúry - to sú iba stereofónne prístroje, rádiobudíky, televízory s plochou obrazovkou, DVD prehrávače a podobné veci.“
Energetická účinnosť šetrí peniaze
Keď spotrebitelia spočítajú úspory nákladov, ktoré môžu zúročiť pri nákupe energeticky efektívnejšej a ekologickejšej spotrebnej elektroniky, uvedomia si, že zelená farba peňaženky môže byť jednoduchšia.
„Jedným z veľkých katalyzátorov záujmu spotrebiteľov o ekologickú elektroniku je to, že sa stávajú synonymom úspory nákladov,“ hovorí Jeremy Arditi, spoluzakladateľ zelenej nákupnej webovej stránky Greenzer. „To prirodzene znamená, že oslovujú širšie spektrum ľudí, čo zase motivuje výrobcov k výrobe ekologickejších výrobkov.“
Niektoré z energetických úspor nových produktov nie sú len v tom, koľko kilowattov potrebujú na napájanie, ale aj v tom, ako riadia svoju energetickú spotrebu, čo platí najmä pre počítače.
„Windows Vista skutočne implementoval dosť pokročilý systém na zníženie spotreby energie pri nečinných počítačoch,“ hovorí Arditi. Jedna nezávislá štúdia britských PC Pro Labs v skutočnosti zistila, že funkcie správy napájania v systéme Windows Vista môžu ušetriť až 80 dolárov ročne na každý stolný počítač.
Jedným zo spôsobov, ako posúdiť každú elektroniku, ktorú možno zvažujete, je hľadať štítok Energy Star, ktorý zaručuje, že elektronika je o 10 až 25 percent energeticky efektívnejšia ako vládne normy. Ďalším štítkom, ktorému môžete dôverovať, je Nástroj pre hodnotenie životného prostredia elektronických výrobkov (EPEAT). Produkty certifikované EPEAT spĺňajú štandardy stanovené Inštitútom elektrotechniky a elektroniky v ôsmich oblastiach:
- Redukcia alebo eliminácia materiálov citlivých na životné prostredie
- Výber materiálov
- Dizajn na koniec životnosti
- Predĺženie životného cyklu
- Uchovávanie energie
- Správa o konci životnosti
- Výkonnosť spoločnosti
- Balenie
Okrem nákupu energeticky účinných výrobkov musia spotrebitelia dodržiavať aj postupy využívania zelenej energie doma. "Existujú jednoduché veci, ktoré môžu ľudia urobiť, ktoré môžu mať skutočne výrazný dopad, napríklad odpojenie zariadení, keď sa nepoužívajú," hovorí Arditi. "Vzhľadom na to, koľko elektriny spotrebuje nečinná elektronika, je to skutočne dôležitý krok."
Arditi tvrdí, že ďalšou možnosťou je kúpiť si solárnu nabíjačku na odšťavovanie vecí pomocou nabíjateľných batérií, ako sú iPod a mobilné telefóny. Môžete si dokonca kúpiť nabíjateľné batérie pre ďalšie domáce potreby a napájať ich späť pomocou solárnej nabíjačky. „Ďalším dôležitým odporúčaním je jednoducho sa dobre postarať o svoje vybavenie,“ hovorí. "To predĺži jeho životnosť a zníži nákup nových produktov, čo je pozitívne pre životné prostredie aj pre vašu peňaženku."
Ďalšie nápady na ekologizáciu vášho súčasného nastavenia nájdete na webových stránkach, ako je My Green Electronics.
Zelené technológie
Výber zelenej technológie rýchlo rastie. Napríklad televízory LCD sú výrazne energeticky účinnejšie ako stará technológia katódových trubíc a stále sú o niečo efektívnejšie ako plazmové televízory, hovorí Barry. „Plazma bola historicky menej efektívna, ale neustále sa zlepšujú,“ hovorí. "S každou novou generáciou plazmových displejov spotrebúvajú menej energie."
Ale Barry je najviac nadšený z dvoch hlavných výhod OLED alebo organických diód emitujúcich svetlo, technológie, ktorá sa stáva populárnou v mobilných zariadeniach a používa sa na vývoj novej generácie plochých televízorov. „Jedným z nich je energetická účinnosť a druhým je to, že sú oveľa tenšie ako plazma alebo LCD,“ hovorí s tým, že OLED sú niekedy také tenké ako dve kreditné karty.
Spoločnosti tiež prechádzajú k využívaniu LED podsvietenia pre LCD televízory, vďaka čomu budú tiež energeticky efektívnejšie, hovorí David Berman, riaditeľ školenia a styku s verejnosťou amerických špecialistov na domáce kino. Niektoré komponenty domáceho kina hľadajú nad rámec základnej energetickej efektívnosti aj iné spôsoby, ako byť ekologickejšie. Systém domáceho kina od spoločnosti Panasonic obsahuje rýchlo obnoviteľný bambusový materiál v stredovom reproduktore a nie plasty na báze ropy.
Viac spoločností odbúrava odpad vo výrobnom procese aj na strane spotrebiteľa. „Továrne Sharp vyrábajú sklenené panely s vyššou výťažnosťou pre svoje LCD televízory s menším odpadom a recyklujú takmer všetku vodu použitú na rezanie a prepravu panelov,“ vysvetľuje Berman. A pre spotrebiteľov jediný nabíjateľný systém domáceho audiosystému, ako je tento, od spoločnosti Philips, ktorý po celú dobu životnosti udrží veľa jednorazových batérií mimo skládky.
Nakupovanie
Pre priemerného spotrebiteľa môže byť ťažké zistiť, či kupuje niečo, čo je v skutočnosti ekologickejšie ako priemer. Maloobchodníci a výrobcovia sú dobrí v „zelenom umývaní“ alebo v prezentácii položiek ako environmentálne citlivejších, ako v skutočnosti sú.
To je miesto, kde prichádzajú webové stránky ako Greenzer, hovorí Arditi. Vyhľadajte väčšinu elektronických predmetov na webe a uvidíte jeho „Greenzerovo skóre“.
„Greenzerovo skóre je algoritmus, ktorý sme vyvinuli v spoločnosti Greenzer a ktorý využíva hodnotenia a certifikácie od skupín tretích strán, ktoré považujeme za najdôkladnejšie a najrelevantnejšie zdroje informácií o životnom prostredí v ich príslušných oblastiach,“ ako napríklad EPEAT, Energy Star a Podnebie sa počíta. Arditi tvrdí, že skóre 1 až 10 je aktívne vo väčšine počítačových a elektronických výrobkov na webe. „Našim poslaním je urobiť z prepravy ekologických výrobkov ťažkú hlavu,“ hovorí.
Ak nenakupujete prostredníctvom spoločnosti Greenzer, hľadanie štítkov je efektívnym spôsobom, ako nakupovať jednoduchšie, pretože tieto certifikáty tretích strán sú všeobecne uznávané ako renomované opatrenia z hľadiska environmentálnej alebo energetickej účinnosti produktu.
A ak sa obávate, že ekologickejší produkt znamená vyššie náklady pri nákupe, tvrdí Arditi, budete príjemne prekvapení. „Je skutočne zaujímavé vidieť, že náklady na ekologické výrobky výrazne klesajú a celková kvalita je na rovnakej úrovni ako konvenčné výrobky,“ hovorí.
Spotrebitelia si tiež uvedomujú výhody. „Myslím si, že zákazníci sú čoraz dômyselnejší a náročnejší, najmä pokiaľ ide o ekologické výrobky a elektroniku,“ hovorí Arditi.
Recyklácia
Recyklácia je ďalšou oblasťou, kde môže hrať úlohu spotrebiteľ. Mnoho ľudí iba nastavilo svoj starý televízor alebo počítačový monitor pri krajnici, určenej na skládku v kraji. Toto rozhodnutie však nie je zlé len pre životné prostredie - môže to byť škodlivé aj pre ľudské zdravie, tvrdia odborníci.
„V roku 2006 bolo recyklovaných len asi 12 percent zo 126 miliónov vyradených televízorov,“ hovorí Bruce Nofsinger, majiteľ spoločnosti Charlotte, NC. So sídlom v Topics Communication a obhajca vzdelávania v oblasti recyklácie elektroniky. „Televízory obsahujú toxické látky ako olovo, ortuť, kadmium a chróm. Pri nesprávnom vyhodení tieto toxíny skončia na našich skládkach a nakoniec vsakujú do našej krajiny, riek a oceánov. “
Ak je vaša stará elektronika stále v slušnom stave alebo by sa dala ľahko opraviť, zvážte jej nájdenie nového domova zverejnením jej popisu a dostupnosti na stránkach ako Craigslist alebo Freecycle alebo vytiahnutím inzerátu vo vašom miestnom časopise.
Ak potrebujete elektroniku zlikvidovať, nájdite renomovaného recyklátora na stránkach ako Earth911 a My Green Electronics. Mnoho maloobchodných predajcov typu big-box, ako je Best Buy a Sears, tiež uľahčuje zákazníkom likvidáciu ich starého elektronického zariadenia. Poraďte sa s miestnymi obchodmi a zistite, či ponúkajú recyklačné programy pre starú elektroniku.