Vetranie predstavuje izoláciu, ako bol Stan Laurel pre Olivera Hardyho: skutočne veľmi odlišné, ale premýšľať o jednom je prakticky nemožné bez odkazu na druhého.
Účel izolácie je dvojaký: nadýchané vlákna zo sklenených vlákien, voľná výplň alebo tuhé panely vás izolujú od vonkajšej chladu a utesňujú teplo, ktoré vytvára váš vykurovací systém. Vhodná izolačná bariéra šetrí energiu, pretože stratené teplo (alebo chladné v prípade klimatizácie) sa premieňa na ďalšie palivo, ktoré sa musí použiť na vyrovnanie strát.
Hodnota R je kľúčovým pojmom. Hodnota R je mierou izolačnej schopnosti. V chladnom prostredí, ako je napríklad Minneapolis, chcete vysoké hodnoty R, možno R-38 v stropoch a R-19 v stenách a podlahách. Pri izolácii zo sklenených vlákien by to predstavovalo vrstvy zhruba desať a päť palcov. Pri navrhovaní domu so silnými vrstvami izolácie návrhár určí hrúbky steny a stropu, ktoré sú dostatočné na umiestnenie hrubších izolačných vrstiev. Preto má veľa novej výstavby v severných klimatických podmienkach steny, ktoré sú orámované skôr dvoma štvorcami než dvoma štyrmi, čo poskytuje ďalšie dva palce priestoru pre tuhú izoláciu a pridanú hodnotu R.
Ale čo s tým spojením izolácia - vetranie? Ak je veľa izolácie, musí byť k dispozícii aj dostatočné vetranie. Izolácia musí kvôli svojej práci „dýchať“, takže na vonkajšie povrchy izolácie musí byť prúdiť vzduch. Paradoxne treba zatepliť aj vnútorné povrchy. Steny alebo stropy musia byť obložené parozábranou, vrstvou vodotesného materiálu. Až donedávna to boli obyčajne polyetylénové omietkové fólie, existujú však aj nové patentované výrobky, ktoré sú navrhnuté špeciálne na použitie ako parozábrany.
Parozábrana je určená na obmedzenie pohybu vlhkosti. Keď sa molekulám vody vo vzduchu, ktoré sa bežne nachádzajú v domácnosti, umožní dochádzanie cez izoláciu, kondenzujú sa, keď sa stretnú s chladnejším vzduchom v stene. Potom sa nahromadí kondenzácia a zvlhčí izolácia. To má dva dôsledky: Po prvé, mokrá izolácia je veľmi neefektívny izolátor; po druhé, vlhkosť v stenách alebo stropoch domu môže viesť k odlupovaniu farby zvonku alebo zvnútra a dokonca k rozkladu a hnilobe v drevených konštrukciách.
Ak pridáte izoláciu do podkrovia, takmer určite budete musieť pridať aj ventiláciu. K dispozícii sú možnosti prieduchov v podhľadoch (spodná strana strešných previsov vonku), streche alebo stenách domu. Tieto prieduchy tiež pomôžu v letnom období ochladiť dom. Pravidlom je jeden štvorcový meter vetrania na každých päťsto štvorcových metrov izolovaného povrchu.
Ďalším slovom, ktoré sa často vyslovuje rovnakým dychom ako izolácia, je infiltrácia. Infiltrácia sa týka prúdenia vzduchu, ktorý vstupuje do domu cez medzery okolo okien, dverí, elektrických skriniek a iných vonkajších otvorov. Správne nainštalovaná parozábrana uzatvára veľa infiltrácií a exteriér nového domu je zvyčajne zabalený do obálky z domácej fólie, látkovej krytiny, ktorá po mnoho rokov prevyšovala stavebný papier impregnovaný dechtom, ktorý bol po mnoho rokov štandardom. Novšie zábaly majú chránené názvy ako Typar a Tyvek. Tieto výrobky slúžia na dvojaký účel: súčasne obmedziť infiltráciu vzduchu a súčasne umožniť únik vlhkosti.