Router sa v posledných rokoch stal nevyhnutnosťou v stolárskej a dokonca aj v dokončovacej stolárskej dielni. Jeho prítomnosť nie je spôsobená skutočnosťou, že robí nové veci a plní úlohy, ktoré iné nástroje nemôžu.
V skutočnosti bude dado a formovacia hlava namontovaná na stole alebo píla s radiálnym ramenom vykonávať veľa rovnakých úloh, ako napríklad rezanie drážok a tvarovanie tvarovaných hrán. Router vyrezáva dlaby (ľahšie, rýchlejšie a s príslušnými šablónami presnejšie ako ručné dláta) a rybinové ryhy (opäť s príslušným vedením). A orezáva plastovo-laminátové hrany pracovných dosiek, čo takmer nič iné neurobí.
Práve univerzálnosť smerovača - skutočnosť, že vykonáva všetky tieto úlohy - ako aj jeho nízka hmotnosť, prijateľné náklady a prenosnosť, z neho urobili výber mnohých nástrojov.
Router zdieľa svoje meno s ručnou rovinou, ktorá ho predchádza o niekoľko storočí. Zatiaľ čo dnešný energetický smerovač plní niektoré úlohy, ktoré jeho predchodca zvykol (rezanie drážok a králikov), jeho rodová línia sa blíži rodovej línii elektrickej vŕtačky.
Motor smerovača namontovaný na okrúhlej základni poháňa údery, ktoré vyčnievajú zo stredu základne. Najčastejšie sa obsluhuje so základňou držanou vodorovne a priliehajúcou k obrobku. Jeho bity sú namontované v klieštinovom skľučovadle a nástroj je pevne držaný dvoma rukami, ktoré uchopia pár rukovätí, ktoré lemujú skriňu motora. Motor je nastavený do polohy vzhľadom na základňu; kde je nastavená, určuje hĺbku rezu.
Rovnako ako u väčšiny elektrických nástrojov, nie všetky smerovače boli vytvorené rovnako. Existujú lacné modely a sú dosť drahé priemyselné routery. Niektoré vážia len tri alebo štyri kilogramy, iné viac ako dvojnásobok.
Rýchlosť je dôležitým kritériom pri výbere smerovača. V najjednoduchších možných pojmoch, čím kvalitnejší smerovač, tým rýchlejšie roztočí svoj bit. Maximálne rýchlosti sa pohybujú od pätnásť do dvadsaťpäťtisíc otáčok za minútu alebo viac. Výhodou vyššej rýchlosti sú čistejšie rezy: vysokou rýchlosťou sa vytvárajú hladšie povrchy, ktoré vyžadujú minimálne brúsenie. Niektoré smerovače majú elektronické ovládače rýchlosti, ktoré upravujú rýchlosť práce smerovača, výberom rýchlosti zodpovedajúcej použitému materiálu a veľkosti použitého bitu smerovača.
Moc je ďalšia úvaha. Niektoré smerovače majú výkon iba polovicu, iné tri alebo viac. Pre väčšinu domácich remeselníkov je však jeden a pol koňa pravdepodobne celkom dostačujúci. Menej výkonné stroje môžu vyžadovať viac ako jeden priechod na výrobu čisto tvarovanej drážky alebo odliatku.
Ľahkosť, s akou je možné meniť bity, a nastavenie hĺbky je ďalším faktorom pri výbere smerovača. Veľkosti skľučovadla sa tiež líšia: upínacie klieštiny na najmenších modeloch môžu obsahovať bity so stopkami o veľkosti palca, väčšie modely so stopkami o priemere palca. Pre smerovače s polpalcovými skľučovadlami je k dispozícii pestrejšia paleta bitov.
Príslušenstvo. Vodiace ploty sa predávajú na použitie s väčšinou smerovačov. Nastaviteľný doraz, ktorý je pripevnený k základni frézky pomocou vodiacich tyčí, umožňuje rezanie rovnobežne s hranou, rezanie zadlabacích čepov a čepov a dokonca aj rezanie drážok na okraji obrobku. Niektoré majú Vernierovu stupnicu a nastavovaciu skrutku nastavenú vo vodítku na presné nastavenie; iné sa dajú použiť ako viacstenná ploskačka na rezanie kruhov upevnením jedného bodu, okolo ktorého je smerovač otočený.
Smerovače je možné pripevniť aj na spodnú stranu špeciálne navrhnutého stola. V tomto usporiadaní je smerovač obrátený a jeho nože vyčnievajú cez dosku stola. Toto transformuje smerovač na malého (a dosť dostupného) tvarovača. Obrobky sú predložené do hrotu lícom nadol, pričom hrana je tlačená okolo hrotu frézy. Kvalitné frézovacie stoly majú chrániče čepele, nastaviteľné pravítko a mierku (so zodpovedajúcou drážkou), ktorá umožňuje prácu na konci a na pokuse.
Ďalšie príslušenstvo umožňuje použitie smerovača ako sušienka na sušienky. Predáva sa tiež široká škála šablón, z ktorých niektoré robia smerovacie tupé pánty hračkou; iné sú určené na rybiny alebo na písmená alebo číslovanie. Existuje viac možností, ako je priestor na opísanie; jeden adaptér umožňuje dokonca použitie smerovača ako sústruhu. Urobili by ste dobre, keby ste najskôr začali používať tento nástroj na jednoduché strihy, aby ste ho cítili a naučili sa jeho výstrednosti. Potom podľa potreby rozširujte svoj repertoár.
Ponorné smerovače. Ponorné smerovače sú navrhnuté na vykonávanie vnútorných výrezov: pokúšať sa upustiť bežný smerovač uprostred kusu pištole svojou troškou závodenia nie je vôbec dobrý nápad. Ponorný smerovač dodáva procesu presnosť a bezpečnosť.
Kryt ponorného smerovača je namontovaný na základni s dvoma stĺpikmi, ktoré slúžia ako ďalekohľad, čo umožňuje „ponorenie“ vrtáka do obrobku zhora. Je nastavený hĺbkový doraz; potom sa uvoľní blokovacia páka, ktorá umožňuje vsunúť posuvný vozík do obrobku. Keď operátor uvoľní tlak na frézu smerom nadol, pružiny vrátia vozík do hornej časti zdvihu.
Ponorné frézky sú obzvlášť užitočné na výrobu zastavených drážok alebo drážok (pri ktorých sa rez končí pred koncom obrobku), dlabiek a výrezov pre vodítko šablóny.